c
Rachel Reeves a confirmat că guvernul va susține construirea unei a treia piste la Heathrow, într-un discurs optimist în care și-a prezentat planurile pentru a reporni economia Regatului Unit, care stagnează. Ignorând îndoielile cu privire la compatibilitatea proiectului cu angajamentele climatice ale Regatului Unit – inclusiv în cadrul guvernului – Reeves a declarat că o a treia pistă va face din Regatul Unit “cel mai bine conectat loc din lume pentru afaceri”. Ea a spus: “Nu mai putem evita decizia. Ultima pistă de lungime întreagă din Marea Britanie a fost construită în anii 1940: niciun progres în ultimii 80 de ani.” Reeves a susținut că argumentele pentru extinderea celui mai aglomerat aeroport din Europa sunt “mai puternice ca niciodată”. Ea a insistat că extinderea va fi realizată în limitele țintelor de carbon ale guvernului, spunând: “Suntem deja în plină desfășurare către o aviație mai curată și mai verde.” Confirmarea planurilor guvernului pentru Heathrow a stârnit furia printre activiștii de mediu. Rosie Downes, șefa campaniilor de la Friends of the Earth, a numit abordarea lui Reeves de a prioritiza creșterea economică “genul de gândire periculos de scurtă-vedere care a contribuit la criza climatică și a lăsat Regatul Unit una dintre cele mai sărace țări din lume în ceea ce privește biodiversitatea”. După discursul cancelarului, primarul Londrei, Sadiq Khan, și-a reiterat obiecțiile față de idee. “În ciuda progreselor făcute în sectorul aviatic pentru a-l face mai sustenabil, nu sunt convins că poți avea sute de mii de zboruri suplimentare la Heathrow în fiecare an fără un impact extrem de dăunător asupra mediului nostru”, a spus el. Reeves a declarat că guvernul “invită propuneri pentru a avansa până în vară”, subliniind că ar aștepta ca sectorul privat să finanțeze orice conexiuni de transport suplimentare necesare ca parte a proiectului. Împreună cu anunțul privind Heathrow, discursul de jumătate de oră a prezentat cea mai clară explicație pe care Reeves a dat-o până acum cu privire la abordarea sa față de economie. Cancelarul a enumerat o serie de politici “de ofertă” pe care guvernul speră să le implementeze pentru a spori capacitatea Regatului Unit de a crește – de la eliminarea reglementărilor de mediu la finanțarea proiectelor de transport. Ea a subliniat, de asemenea, importanța stabilirii unei relații comerciale mai fluide cu UE, pe care a spus că ar fi în “interesul național”. Reeves a promis să lucreze îndeaproape cu noua administrație americană și a anunțat că secretarul de stat pentru afaceri, Jonathan Reynolds, prezent la discursul de miercuri, va călători în curând în India în căutarea unui nou acord comercial și de investiții. Cancelarul și-a apărat decizia controversată de a impune o creștere de 25 de miliarde de lire sterline a contribuțiilor de asigurări sociale pentru angajatori în bugetul din octombrie. Ea a recunoscut că au existat efecte secundare pentru afacerile britanice, dar criticii săi nu au prezentat o alternativă. “Accept că există costuri pentru responsabilitate. Dar costurile iresponsabilității ar fi fost mult mai mari: cei care s-au opus bugetului meu știu asta, de asemenea.” Un mic grup de fermieri în tractoare au organizat o protesta zgomotoasă în fața clădirii unde a avut loc discursul.
