De afgesproken intrekking van de btw-verhoging op sportabonnementen, boeken, media en culturele instellingen is een van de vele kwesties die de begrotingsonderhandelingen de komende maanden op scherp zetten. Het kabinet heeft de oppositie beloofd de gehate maatregel dit voorjaar terug te draaien, maar wel onder de strikte voorwaarde dat er een aanvaardbaar alternatief gevonden wordt dat evenveel (1,2 miljard euro) opbrengt.De Tweede Kamer droeg het kabinet op met voorstellen te komen om dat bedrag op een andere manier op te halen. Een breed gedragen Kamermotie verzocht staatssecretaris Tjebbe van Oostenbruggen (Fiscaliteit, NSC) die alternatieven te zoeken in het schrappen van ‘willekeurige’ uitzonderingen in het btw-gebouw, en te streven naar ‘vereenvoudiging’.Alles over politiek vindt u hier.Van Oostenbruggen heeft gegrasduind in het handboek Omzetbelasting, maar het vinden van een btw-maatregel die 1,2 miljard opbrengt én op voldoende politieke steun kan rekenen lijkt een onmogelijke missie. De staatssecretaris stuurt zijn lijstje met btw-alternatieven volgende week naar de Tweede Kamer, maar een Kamermeerderheid zet nu al zijn stekels op.Hoewel vrijwel de hele oppositie de staatssecretaris vroeg de 1,2 miljard euro bij elkaar te sprokkelen door ‘onlogische’ btw-uitzonderingen te schrappen, lijkt dat niet echt mogelijk te zijn. Die onlogische uitzonderingen zijn bij nader inzien toch niet zo onlogisch, of het wegnemen ervan stuit op dezelfde bezwaren als de verhoging voor sportabonnementen en cultuur.Een van de voorstellen op Van Oostenbruggens lijstje, zo bevestigen meerdere Haagse bronnen na een bericht in het AD, is het verhogen van het algemene btw-tarief van 21 naar 21,4 procent. Dit zou circa 1,3 miljard euro extra inkomsten opleveren, voldoende dus om het schrappen van de btw-verhoging op sport, media en cultuur te bekostigen. Een andere optie is het schrappen van het 9-procentstarief voor andere btw-categorieën dan sport, media en cultuur, maar ook dat ligt gevoelig.Klein bierOnder de lage btw vallen ook medicijnen, medische hulpmiddelen, kappers, kleer- en schoenmakers, voedingsmiddelen en water. Als het verhogen van de prijzen van sportabonnementen en boeken al op onoverkomelijke bezwaren stuit, zal het duurder maken van voedsel en kappersdiensten evenmin op enthousiasme kunnen rekenen. Bovendien is dit – met uitzondering van de lage btw op voedsel – financieel gezien allemaal klein bier: het verhogen van de btw op rollators zet bijvoorbeeld amper zoden aan de dijk.Het probleem is dat elk voorstel de steun vereist van (waarschijnlijk) minstens zeven partijen. Niet alleen de vier coalitiepartijen moeten het onderling eens worden; ook een aantal oppositiepartijen moet het alternatief steunen om een meerderheid in de Eerste Kamer te garanderen.Een groot aantal fracties klom woensdagochtend in de hoogste boom toen Van Oostenbruggens belangrijkste voorstel (de verhoging van het algemene btw-tarief met 0,4 procentpunt)