of the crash, the air traffic controller had cleared the plane to land and the helicopter to fly at a lower altitude.
Un avion comercial american cu 64 de persoane la bord și un elicopter militar s-au ciocnit deasupra Washingtonului miercuri, înainte de a se prăbuși în râul Potomac. O operațiune de salvare s-a transformat într-o operațiune de recuperare joi dimineața, fără supraviețuitori așteptați. Iată ce știm până acum:
Ce s-a întâmplat?
Puțin înainte de ora 9 seara (3 dimineața CET joi), un avion Bombardier operat de subsidiara American Airlines, PSA, se apropia de Aeroportul Național Ronald Reagan din Washington când s-a ciocnit cu un elicopter Black Hawk. Autoritățile au declarat că vremea miercuri seara era clară, iar Secretarul Transporturilor, Sean Duffy, a adăugat că accidentul ar fi putut fi “absolut” prevenit. În imagini filmate de la Centrul Kennedy, teatrul de pe malul râului din Washington, se pot vedea lumini puternice ale unui avion care coboară și lumini mai slabe ale altui avion care se îndreaptă spre el până la ciocnire, care a produs o minge de foc. Ambele aeronave s-au prăbușit în râul Potomac, cu fuselajul avionului împărțindu-se în trei bucăți separate. “Am văzut doar o minge de foc și apoi a dispărut. Nu am mai văzut nimic de când au lovit râul”, a spus un controlor de trafic aerian înregistrat imediat după ciocnire.
Fără supraviețuitori
Joi dimineața, echipele de intervenție au scos 28 de cadavre din râul înghețat după operațiuni pe tot parcursul nopții – 27 de pasageri ai avionului și unul din elicopter. Șeful Pompierilor din Washington, John Donnelly, a declarat într-o conferință de presă că “în acest moment nu credem că există supraviețuitori”. American Airlines a raportat că 60 de pasageri și patru membri ai echipajului se aflau la bordul zborului. Potrivit unui oficial militar american, trei militari se aflau la bordul elicopterului. Lumea strâns legată a patinajului artistic era în doliu după ce s-a aflat că avionul transporta sportivi și antrenori, inclusiv foști campioni mondiali ruși la perechi, Evgenia Shishkova și Vadim Naumov. Mai mulți membri ai comunității de patinaj artistic din SUA se aflau și ei printre pasageri.
Operațiune de salvare complexă
O operațiune de căutare și salvare de amploare și “extrem de complexă” a fost lansată miercuri seara, cu bărci încă pe apă joi dimineața, când soarele a răsărit peste Washington. “Este întuneric beznă. Apa este rece și tulbure. Acestea sunt condiții foarte dificile pentru scafandri”, a spus el. “Este vânt, gheață, este periculos.” Condițiile apei erau suficient de reci pentru ca hipotermia să se instaleze în 30 de minute, potrivit experților. Până joi dimineața, resturile s-au răspândit în aval până în Maryland.
A fost evitabil?
Spațiul aerian din jurul lui Reagan este extrem de aglomerat, cu aeronave militare și comerciale care transportă mii de pasageri, inclusiv oficiali de rang înalt din guvern și armată. Dar nu a fost nimic neobișnuit în legătură cu elicopterul armatei care zbura într-o misiune de antrenament în astfel de condiții strânse, au declarat oficialii. Ambele aeronave se aflau pe traiectorii de zbor standard într-o noapte clară, cu o bună vizibilitate. Potrivit American Airlines, pilotul avionului avea șase ani de experiență. Și șeful Pentagonului, Pete Hegseth, a declarat că cei de la bordul elicopterului erau o echipă “destul de experimentată”. Înainte de accident, controlorul de trafic aerian a autorizat avionul să aterizeze și elicopterul să zboare la o altitudine mai mică.
